Петербург во многом город вымышленный: образ северной столицы творили не только архитекторы , но и поэты и писатели, которые возвели мифический город и населили его своими героями.
Каждый из творцов чувствует и раскрывает город с разных сторон: у Достоевского, познавшего губительную силу воздействия на психику жителей, Петербург - это символ противоречий жизни, у Пушкина – оплот самодержавия, гимн петровских реформ и отражение сущности эпохи, нравов, порядков и привычек, а Гоголь раскрывает фантастический, таинственный мир, полный прекрасного и безобразного, величественного и низкого.
Удивительно, но такой разный Петербург у трех величайших писателей все же имеет одну общую черту – он равнодушен к бедам и несчастьям «маленького человека». Именно материальное воплощение героев создаёт мир, преломленный художественным сознанием литераторов, обогащает восприятие произведения, и вымысел оказывается былью…